양주시 주민들이 경기동북부 광역화장장의 유치 운동에 나섰다. 양주시의회는 최근 열린 본회의에서 (가칭)경기동북부 공동장사시설 설치 양주시추진위원회가 제출한 '화장장 설치'와 관련한 청원서를 만장일치로 의결했다.

이에 앞서 추진위는 지난 15일 시민 8천여명의 서명을 받아 양주지역에 화장장 시설 설치를 건의하는 청원서를 시의회에 제출했다. 추진위는 청원서에서 "날로 증가하는 고령 인구와 현재 겪고 있는 장사문제로 인한 불편을 더이상 묵과할 수 없다"고 밝혔다.

이와 함께 추진위는 "양주시에 화장장 시설이 없어 타 지역 시설 이용에 유가족들의 불편과 특히 타 지역에 거주한다는 이유로 경비 또한 몇 배나 지불하는 경제적 불이익을 겪고 있다"고 주장했다.

추진위는 이어 "불편 해소와 함께 경제적 도움을 받을 수 있는 화장장 시설 설치를 강력히 건의한다"며 "혐오시설이란 인식으로 반대 의견도 있을 수 있지만 최근 화성시 주민들의 적극적 유치 신청을 감안할 때 양주도 충분히 납득하고 이해할 것으로 사료된다"고 강조했다.

양주시의회는 본회의에서 청원이 채택됨에 따라 최종 의견을 첨부해 집행부에 화장장시설 설치를 위한 건의서를 이송하며, 시는 이를 검토 후 처리 결과를 시의회에 통보해야 한다.

경기동북부 광역화장장 유치사업은 당초 포천시가 2011년 4월 도내 7개 지자체와 철원군 등 8개 시·군과 양해각서를 체결하고 영북면을 후보지로 선정했으나 지난 2월 포천시의회의 반대로 무산됐다.

시 의회는 "산정호수 관광지 입구에 화장장을 설치하는 것은 부적절하고 국·도비 예산 지원과 인근 지자체의 재원조달 방안이 불분명하다"며 시가 제출한 광역화장장사업 추진 동의안을 부결했다.

양주시 관계자는 "시의회가 청원을 의결한 만큼 광역화장장 유치와 관련한 추진상황을 협의할 예정"이라며 "협의 결과 불투명할 경우 자체적으로 후보지 공모 등 화장장시설 설치를 위한 절차를 밟아나갈 예정"이라고 말했다.